ПРОФЕССИОНА́ЛЬНЫЕ ЯЗЫКИ́ - социальные диалекты проф. групп. Практически сводятся к особым лексич. системам, относящимся к соотв. сфере деят-ности этих групп. Согласно одной т. зр., лексич. системы П. Я. включают в себя как термины, так и их просторечные, иногда эмоционально окрашенные эквиваленты, согласно другой, они сводятся лишь к последним. В отличие от арго (иногда включающихся в число П. Я.), П. Я. в собств. смысле слова не выполняют специфич. тайную функцию. От жаргонов П. Я. отличаются в основном более ограниченным характером своей лексики (профессионализмы) и менее выраженной экспрессивной функцией, впрочем, провести четкую границу между П. Я. и жаргонами достаточно трудно. В частности, чем более замкнуты группы носителей П. Я. (например, в условиях ср.-век. цеховой системы), тем ближе последние к жаргонам. Распространенное явление представляет собой проникновение профессионализмов в общенародный язык (прежде всего в просторечие).